Токарно-револьверные станки чаще всего используются в производстве серийного типа для обработки штучных заготовок или прутка с применением большого числа режущих инструментов.

В зависимости от обрабатываемой на станке заготовки токарно-револьверные станки бывают патронные и прутковые. На этих станках допустимо выполнение большинства токарных операций, таких как наружное и внутреннее точение, растачивание, отрезание, нарезание резьбы, подрезание торца, точение канавок, сверление и т.д.

Режущий инструмент на станке крепится в револьверной головке или же резцедержателях поперечных суппортов в необходимой последовательности согласно технологическому процессу изготовления детали. Каждый отдельный инструмент изначально устанавливается так, чтобы впоследствии получить заданный размер, и в процессе последовательно вводится в рабочую зону.

Ход каждого инструмента последовательно ограничивают специальные упоры, которые отключают продольную или поперечную подачу. После того как отдельный рабочий ход закончен, револьверная головка поворачивается, и в рабочую позицию вводится новый режущий инструмент.

В зависимости от того, как располагается ось вращения револьверной головки, различают станки с горизонтальной или же вертикальной осью вращения. Револьверные головки в свою очередь бывают круглые или призматические. Горизонтальная ось вращения револьверной головки может вращаться параллельно оси шпинделя или же перпендикулярно к ней.